Буває так, що 3G модем потрібен як резервний канал або використовуватиметься в зонах з упевненим прийомом. У таких випадках можна придбати дешевий USB модем для інтернету. Незважаючи на невисоку ціну, такі модеми під сім-картку мають достатню якість складання і рівень прийому. Бюджетні модеми стандарту CDMA випускаються для ринку США, тому, незважаючи на низьку ціну, якість залишається на висоті.
Бюджетні GSM гаджети випускаються відомими компаніями, які здешевлюють свою продукцію завдяки економії на упаковці і корпусі модема. Такий модем зручно взяти і як модем для ноутбука, і як запасний варіант виходу в мережу - купити модем цього класу можна, не переплачуючи за зайві функції.