История подключения к 3G одного счастливого клиента

Мобільний 3G інтернет – це зручно. Мобільний 3G інтернет – це практично. Мобільний 3G інтернет – це майбутнє IT-технологій. Мобільний 3G інтернет в умовах України – це практично єдина можливість входу до всесвітньої мережі з будь-якої точки населеного пункту незалежно від її оснащеності відповідними комунікаціями. Звичайно, у старій і ситій Європі існують й інші альтернативи систем швидкісного підключення до мережі, наприклад, досить густа мережа WLAN точок доступу, в яких досить значна частка соціальних (безкоштовних) входів. Однак для нас така перспектива виглядає малоймовірною, оскільки розвивати ці системи нікому. От і виходить, що навіть у такому інформаційно та технічно розвиненому (для України) місті, як Харків з його півторамільйонним населенням 3G інтернет на даний момент виявляється поза конкуренцією.

А як же GPRS-інтернет? Він адже існує вже давно?! – От саме, що давно, а тому програє 3G за швидкістю в кілька разів, а за вартістю – на два порядки. Останній практичний досвід використання GPRS-інтернету був у мене на дачі минулого літа: за мегабайт із невеликим трафіку при перегляді своєї пошти компанія Київстар (попередні акції якої вже не діяли) зняла 10 грн., чим остаточно відбила охоту користуватися цим видом її послуг.

Вибір провайдера.Послуги підключення до інтернету за допомогою портативних мобільних модемів на даний час у Харкові пропонують 4 компанії: PEOPLEnet, Utel (Ого), MTC та Kievstar. Вибір провайдера особисто для мене визначається 3 показниками (у порядку пріоритету):

1. Вартість послуг.
2. Покриття.
3. Швидкість підключення.

Оскільки в переліку тарифних планів, пропонованих МТС та Kievstar, вільний (безконтрактний) інтернет був відсутній, ці провайдери відпали для мене автоматично. Звичайно, якщо йдеться про постійне підключення в місцях, де якоїсь дешевшої стаціонарної альтернативи немає, мобільне контрактне підключення може бути привабливим, однак за наявності 100-мегабітного безлімітного LAN входу воно є розкішшю. А ось мобільний безконтрактний вхід, коли платиш лише за реально завантажений трафік, є дуже зручним доповненням дешевших стаціонарних точок доступу. Крім того, і швидкість мобільного інтернету в МТС та Kievstar нижча, ніж у 3G конкурентів.

Покриття PEOPLEnet та Utel у Харкові приблизно однакове, тому вирішальним фактором при виборі провайдера стало покриття в Харківській області. На жаль, на даний момент воно недостатнє в усіх провайдерів, однак цей недолік легше компенсувати за допомогою антени-підсилювача в стандарті 3G-CDMA, звідси й вибір постачальника послуг – компанії PEOPLEnet.

Вибір модема. Найдешевший із наявних в асортименті компанії 3G Star модемів Kyocera KPC680 належить до пристроїв під роз'єм Express Card. Він безсумнівно привабливий для власників ноутбуків, але його головний недолік – неможливість використання на звичайному стаціонарному комп'ютері. Більш універсальні в цьому плані модеми з роз'ємом USB. На момент підключення всі USB 3G-CDMA модеми, наявні в 3G Star, належали до однієї цінової категорії 300-400 грн. Усі мають однакову граничну швидкість трафіку. Найдорожчий із модемів Sierra 598U відрізняється найменшими розмірами (62 x 30 x 10 мм) та вагою (20 г), а також вбудованими пристроями: microSD слотом із підтримкою карт до 4Gb та модулем GPS. Вбудований microSD слот із підтримкою до 4Gb є також і в модемі Pantech UM150, а модуль GPS – у найдешевшій USB моделі Novatel U720. Відмінною особливістю Sierra 595U є вбудований акумулятор, що дає додаткове живлення при слабкому сигналі. Фішки в моделі Pantech UM175, виходячи з опису, схоже, немає.

За рекомендацією менеджера 3G Star було обрано модем Pantech UM150.

Pantech UM150. Обраний модем відрізняється досить зручним дизайном. До його переваг можна віднести наявність 6 індикаторів із блакитним підсвічуванням. Один із них (праворуч унизу), судячи з нанесеного поруч символу, показує ввімкнення (наявність живлення) модема. Чотири індикатори ліворуч відображають силу прийнятого модемом сигналу. Призначення індикатора праворуч угорі залишається для мене поки що невідомим. Роз'єм USB складний, повертається у двох взаємно перпендикулярних площинах на 180 та 90 градусів. Це дозволяє досить зручно підключати модем до планок USB, зорієнтованих як вертикально, так і горизонтально. Щоправда, за досвідом підключення модема до стаціонарних комп'ютерів із вертикально зорієнтованими USB гніздами, модем у цих випадках виявляється, як правило, спрямованим антеною вниз, що, схоже, не позначається на якості прийнятого сигналу. При «незручних» розташуваннях гнізд USB усе ж краще користуватися USB-подовжувачами.

Приймальна антена вбудована з можливістю висування, що має покращувати якість прийому сигналу. Вплив висування антени на силу сигналу за показаннями індикаторів мною не зафіксовано. На бічній стороні модема є гніздо із заглушкою для карти microSD.

На задній стінці модема є закрите заглушкою гніздо для підключення зовнішньої антени. Проріз під верхнім ребром корпусу модема дозволяє кріпити до нього шнурок. Призначення заглушки праворуч від антенного гнізда невідоме, швидше за все вона монтажна, оскільки легко не піддається.

Загалом модем зручний у роботі, єдиною відчутною незручністю на початковому етапі його експлуатації є відсутність у комплекті модема будь-якої інструкції чи опису, що містять відповіді на питання, які виникають.

Підключення. Оскільки модем Pantech UM150 не має власної вбудованої пам'яті для розміщення драйверів, їх доводиться встановлювати вручну. На диску, пропонованому фірмою 3G Star у комплекті з модемом Pantech UM150, ці драйвери містяться у виконуваному модулі VZAM_7.0.13_2390a_Pantech_UM150.exe, який і слід запустити в першу чергу. Загалом, послідовність дій користувача модема при підключенні до мережі PEOPLEnet докладно з картинками вікон викладена в записаному на тому ж диску файлі «Посібник користувача Pantech UM150.pdf».

Зробивши все, що описано в цьому файлі, на своєму ноутбуці, я без проблем увійшов в інтернет через провайдера PEOPLEnet.

Однак повторити те саме на стаціонарному комп'ютері не вдалося, точніше вдалося лише до останнього кроку – реєстрації в мережі PEOPLEnet, під час якої комп'ютер безнадійно завис. Перезавантаження не допомогло, холодний запуск – теж. Вирішивши, що, можливо, проблема пов'язана з операційною системою (я встановлював драйвери на десктопі з Windows 2000 SP4), я зробив те саме на тому ж десктопі, але під Windows XP SP3. Результат аналогічно негативний. Зависання в обох системах відбувалося в процесі реєстрації в PEOPLEnet, останнє «замерзле» вікно при цьому встигало видати повідомлення: «Усі пристрої підключено» …

Отже, проблеми пов'язані не з операційною системою, а з алгоритмом дій при підключенні. Аналіз послідовності дій при «успішному» підключенні до PEOPLEnet ноутбука та «невдалому» підключенні десктопа показав, що єдина різниця між інсталяціями на цих машинах полягає у встановленні або відсутності програми Tmeter, призначеної для керування інтернет-трафіком комп'ютера. На ноутбуці одразу після інсталяції драйверів із модуля VZAM_7.0.13_2390a_Pantech_UM150.exe було встановлено програму Tmeter77.exe, що знаходиться на диску, а на десктопі я вирішив для обліку трафіку обійтися простішою програмою BitMeter, оскільки необхідність встановлення Tmeter77 у «Посібнику користувача Pantech» не була обумовлена…

І справді, встановлення «наздогін» Tmeter77 вирішило проблему підключення до PEOPLEnet і в Windows 2000, і в Windows XP. Особливого бажання розбиратися, у чому суть проблеми, у мене не було. Залишаю це ентузіастам і сисадмінам (що, як правило, одне й те саме), а решті раджу: якщо при підключенні до PEOPLEnet у вас виникне такий самий головний біль – ставте Tmeter і не партеся!

Робота. Досвід підключення до PEOPLEnet за допомогою модема Pantech UM150 із п'яти різних компів у різних районах Харкова виявив два цікаві факти.

1. За весь час роботи лише один раз за мінімального рівня сигналу (один індикатор із чотирьох) відображувана швидкість підключення становила 28,8 кбіт/с. В усіх інших випадках, незалежно від рівня сигналу, відображуваного індикаторами модема (від двох до чотирьох, тобто до максимального рівня), відображувана швидкість підключення з'єднання становить 115,2 кбіт/с, що в 27,5 разів нижче максимальної заявленої (3,1 Мбіт/с). Отже, вона лімітується налаштуваннями провайдера та статусом користувача, а не стійкістю прийому-передачі. А як її підвищити? Про це на сайті 3G Star інформації, на жаль, немає. Рекомендації типу: «підключіть модем до комп'ютера через подовжувач і розташуйте модем біля вікна» за максимальної сили сигналу не допомагають… Як і поради щодо зміни значення MTU за невстановленого протоколу IPv6…
2. Незважаючи на показання довідкового вікна, реально відчутна швидкість з'єднання видалася суттєво вищою. І справді, перевірка фактичної швидкості завантаження файлів на різних менеджерах завантаження показала, що реальна швидкість трафіку становить трохи більше 100 кбайт/с, тобто практично перевищує заявлену в 8 разів. Чому різні операційні системи на різних машинах плутають байти з бітами лише у випадку з'єднання з провайдером PEOPLEnet через мобільний модем, для мене залишається загадкою… Може, хтось підкаже?